さて、ベッセル・ヴァン・デア・コーク著
「身体はトラウマを記憶する」
について、書いていきたいと思います。
3回に分けて
１ トラウマが残るメカニズム
２ トラウマがフラッシュバックする原因
３ 対処法
に分けて書いていきたいと思います。今回は１のメカニズムについて書いていきます。
トラウマとして記憶に残る、ということは、それほど強烈な出来事、ということです。
そんな記憶の保存方法とについて考えていきます。
記憶の保存方法ですが、通常の記憶は、脳の「前頭葉」というところに保存されます。前頭葉は、複雑な思考を行うことができる部位です。
ここに保存された出来事は、時間がたつにつれて忘れていきます。その際に、本当に重要なことだけは覚えておけるように、いろいろ記憶を改変しつつ、いい感じに忘れていきます。
ジェットコースターに乗ったとして、景色全部を保存していたら頭がパンクしますよね。だから、「ジェットコースターに乗ると楽しい」という記憶に改変して、残しておきます。
ざっくりいうと、そんな感じで、必要な情報を効率よく保存するシステムになっています。
もう1つの機能として、あとから記憶を改造できます。過去に起こった出来事を、自分の都合の良いように、変えてしまうことができます。
「昔は勉強大嫌いだったけど、今の自分にとってあの時間は必要だったから、今となってはいい時間だったなあ」
とか、そんな感じで、いい風に改造したり、逆に悪い風にも改造できたりします。
トラウマの記憶の残り方は違います。
もっと本能に近い部分に記憶されます。筆者は爬虫類脳と呼んでいます。人間にも、爬虫類にも必要な、生命保持機能を持っている部分ですね。
そこに残る記憶は、消えません。
生命が危機に瀕した情報という重要な情報だけを、そこに記録します。
ということは、その時と同じような状況になったら、次は死ぬかもしれません。
そうなったときに適切に対応できるよう、
「そんな重要な情報を脳に深く刻み込んでおこう」
というわけです。
この記憶方法で残念なのは、記憶を忘れられない、整理できない、ということです。
基本的に我々の体は原始人と一緒です。でも今はかなり快適な時代になっています。
ですが原始時代に合わせてチューニングされているので、色々とエラーが出てきます。
上で書いた爬虫類脳への記憶もその1つです。原始時代であれば、死にそうな状況は幾度となくある気がするので、死にそうなときの情報を記憶して、本能的に反応できるようにしたら、生き延びられる確率が上がりそうです。
ですが、現代はそんな時代ではありません。だから、そう何度も命の危機に瀕することはありません。
だから、そんなに深く記憶しておく必要はないのです。
ですが、我々の脳みそは原始人と一緒なので、トラウマになるような出来事を、忘れられないようにできているのです。
また、記憶を整理できない、というのが、問題になってきます。
記憶を整理できていないので、
「この状況は命の危機で、あの状況は命の危機ではない」
という区別をすることができません。
現代と原始時代は全然違い、現代は刺激がたくさんあります。
ですから、ある刺激に対して、体が間違えて反応して、
「これは命の危機だ」
として、命の危機でもなんでもない状況でも、体が反応してしまうのです。
そんなことが日常生活で起きることが、フラッシュバック、という現象です。
次回は、そのフラッシュバックについて、もう少し詳しく書いていきたいと思います。
フラッシュバックしている状態では、本当に脳が動いていません。その状態について書いていきたいと思います。
おわり
あでぃおす。
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